Un estudio finlandés reciente ha revelado que el número de hijos y la edad de la madre durante el embarazo afectan la salud y la esperanza de vida de la mujer. El estudio, realizado por un equipo de investigación de varias instituciones, entre ellas el Instituto Finlandés de Medicina Molecular, el Instituto de Ciencias de la Vida de Helsinki y la Universidad de Helsinki, contó con la participación de casi 15,000 mujeres y se extendió durante varias décadas. Las participantes completaron cuestionarios en 1975, y los investigadores posteriormente monitorearon su salud, número de partos y tamaño familiar hasta la actualidad. Los resultados mostraron que las mujeres que tuvieron entre dos y tres hijos y quedaron embarazadas entre las edades de 24 y 38 años vivieron más tiempo y gozaron de mejor salud. Por el contrario, las mujeres que tuvieron cuatro o más hijos tuvieron una esperanza de vida más corta y envejecieron biológicamente más rápido. El estudio también descubrió que las mujeres que nunca habían dado a luz también envejecieron más rápidamente, lo que los investigadores atribuyeron a otros factores de salud o estilo de vida no cubiertos en la investigación. Para determinar la edad biológica de las participantes, los investigadores analizaron su sangre y los cambios en su ADN. Estos hallazgos confirman investigaciones anteriores que sugieren que los múltiples partos aceleran el envejecimiento biológico de la mujer. Sin embargo, como señalan los investigadores, estos resultados no prueban una relación causal entre el número de partos y la mortalidad, y no deben utilizarse como una guía general para la toma de decisiones sobre la planificación familiar.